Shotokan stijl
Illustratie: Vagabond, Takehiko Inoue.
Karate is een martial art die honderden jaren geleden is ontstaan op Okinawa en sterk is beïnvloed door een nog oudere overlevering uit China. ‘Karate-do’ betekent letterlijk ‘de weg van de lege hand’.Karate is gegrondvest in een filosofische en spirituele traditie gebaseerd op ‘bushido’ en zen boeddhistische principes. Door middel van serieuze training ontwikkelt karate niet alleen het lichaam, maar ook de geest en het karakter.Het uiteindelijke doel van karate is niet het verkrijgen van fysieke vaardigheden of het winnen van wedstrijden, maar de ontwikkeling van balans, harmonie en spirituele en fysieke kracht doormiddel van nauwgezette en gedisciplineerde training.
Een grondkenmerk van karatetechnieken is kime. Kime dat letterlijk ‘verbonden energie’ of kortweg ‘focus’ betekent, maakt een wezenlijk onderdeel uit van iedere afzonderlijke karatetechniek. Elke karatetechniek, zowel een aanval als een verdediging dient deze intense focus van maximale explosieve kracht geprojecteerd op een doel in de kortst mogelijke tijd, te reflecteren.
Een techniek zonder kime kan nooit als echt karate worden beschouwd, hoe sterk de gelijkenis ook mag zijn. Shotokan karate is wereldwijd een van de meest beoefende karatestijlen, en ook een van de meest traditionele. De Shotokan stijl, die aan het begin van de 20ste eeuw door haar grondlegger Gichin Funakoshi van Okinawa naar Japan is gebracht, legt nadruk op de ‘triniteit’; kihon (basistechnieken), kata (vormen), en kumite (sparren). Door constante herhaling van deze technieken leert je lichaam om ongedwongen en natuurlijk te bewegen. En je geest leert ook om ongedwongen en natuurlijk te zijn!
Funakoshi: ‘Those who aspire to train in the way of karate must not focus only on the technical aspects; they must also seek to cultivate the spiritual aspects of the way, since true karate-do trains both mind and body.’
De Japan Karate Association, opgericht door Funakoshi in 1949 heeft de Shotokan stijl verder verfijnd en ontwikkeld in een nauw aan de traditie verwante maar uiteindelijk een op zichzelf staande unieke stijl.
Tags: Shotokan